Tabela Trigonométrica

A matemática foi evoluindo de acordo com as necessidades do homem. Os astrônomos, por exemplo, precisavam descobrir um método prático e eficiente para calcular a distância, em linha reta, entre dois pontos situados na superfície terrestre. Hiparco, que além de matemático era astrônomo, também se deparou com essa questão quando determinou o comprimento da circunferência da Terra. Numa circunferência, a distância entre dois pontos quaisquer A e B é chamada corda

Hiparco construiu uma tabela com os valores das cordas de uma série de ângulos de 0º a 180º. A construçãod a primeira tabela trigonométrica da história da Matemática representou um grande avanço para a Astronomia e valeu a Hiparco o Título de Pai da Trigonometria. Esse título, porém, seria esquecido anos mais tarde, com o aparecimento da mais importante obra trigonométrica da Antiguidade: Uma coleção de 13 livros denominada Síntese matemática. A Síntese matemática, obra maior da Trigonometria, foi escrita no primeiro século da era cristã por Ptolomeu de Alexandria. Pouco sabemos sobre a vida desse matemático egípcio, mas sua obra é conhecida até hoje como Almajesto, que significa o maior. No almajesto encontramos uma tabela trigonométrica bem mais completa que a de Hiparco, onde são fornecidas as medidas das cordas de uma circunferência, para ângulos que variam entre 0º e 180º.